賀言春看方犁病病歪歪的,還滿心惦記家中，怕京裏出了事，忙報了平安,說胡安等人都好,方犁這才放下心來。得知伍全等人已經到京，方犁更加歡喜。只是他路途中顛簸了兩日,晚間又咳嗽起來。

墩兒是個當家的，曉得商隊這麽多人停駐在外，吃住開支大，也不是個事。便和方犁商量,如今反正離京不遠了，他和李財領著商隊先回長安，處理商隊事務。只讓賀言春和六兒留下來,在客棧裏伺候他,越性等他的病好透了再走不遲。

方犁到底大病過了一場，也不敢十分強撐，想了想道：“我好得差不多了，叫春兒給我做個伴就行。隊裏人手緊，六兒還要餵馬，就別留了。”

墩兒想了一想，賀言春素日做事細致穩妥，有他在,也盡可以讓人放心了，便答應下來。方犁又囑咐他,讓他跟夥計們都交代一聲，回去不要在胡伯面前亂說，免得他擔心。墩兒一一應了，讓他安生吃藥歇息，這才回房去了。

第二日清晨，墩兒李財等人還照原來的行程，帶著商隊絕早出門，趕馬拉貨上了路，方犁卻留在客棧裏，睡到了日上三竿才緩緩起身。

等他醒過神了，賀言春才進來，給他端水洗漱梳頭發。收拾利落了，兩人去客棧廳堂內吃早飯。方犁慢慢喝了一碗小米粥，出了一身細汗，渾身都松快許多。

歇得片刻，賀言春便端上藥來，已經煎好放涼了，只等他喝。等喝好藥，也不知道賀言春從哪裏買來些酸甜小食，都用小碟兒盛著，放在小幾上，搬到客房廊下，又通風、光線又好，方犁便挪到廊下坐著，舒舒服服靠著軟枕，吃點零嘴，喝喝茶，翻翻閑書。

賀言春卻閑不下來，跑前跑後地餵馬洗衣裳。等忙完了，一時從竈下端來一盅枇杷膏，叫他趁熱喝下去；一時又拿個扇子來，替他扇一扇。方犁見他圍著自己轉，忙得汗流，心裏頗不過意，強拉他過來歇著了。哪曉得賀言春坐不了多久，又要起身，說是去竈下安排合味午飯，還要煎二服藥，方犁只得隨他去了。

等到了晚間，吃好飯喝好藥，賀言春又端水來給方犁擦身洗腳。方犁道：“小爺，您歇會兒罷！我看著眼累。有什麽事，只管讓店裏夥計去做不行麽？”

賀言春便笑，心滿意足地道：“這點事，不累！夥計們哪曉得你脾氣喜好？我自己去弄，也放心些。”

方犁道：“你這般忙來忙去，別人還以為你是我的小廝！”

賀言春道：“小廝怎麽了？原先我生病時，你不也給我洗臉擦身、端茶端飯麽？”

方犁便回想起初相逢時的情形，好笑起來。不過一年多時間，卻像過了小半輩子。他腳踩在水盆裏，隨手比劃著道：“去年這時候，你才那麽一點點，長得又黑又瘦。誰知現在竟比我還高些了。昨日路上剛碰著你時，我差一點沒認出來。”

賀言春聽了，也不答話，只抿著嘴笑。其實他自從能吃飽飯，便一直在長個頭，但之前他跟在方犁身邊，日日看著，還顯不出來。如今幾月沒見面，兩人都覺得對方變化之大，始料不及。

方犁又道：“咱倆也算有緣了。當日在平陽山道上遇到你時，哪曉得會有今天這個情形？”

賀言春嗯了一聲，道：“我還記得清水鎮上，咱們在野地裏還過了一夜呢。”

方犁點頭，道：“那時我就曉得，咱家春兒是個能幹人，日後必成大器！真不騙你，連胡伯也這麽說過好幾回呢。”

賀言春聽到“咱家春兒”等話，不知為什麽，臉紅了一紅，慚愧道：“胡爺爺真這麽說過？可惜我也不曾做過什麽給你們長臉的事……”

方犁邊擦腳邊笑道：“你現在都到公主府裏上學去了，還不算長臉麽？日後再做個官，只怕我們見了你還得磕頭行禮呢。”

賀言春道：“你就取笑我罷！我有口飽飯吃，這輩子就心滿意足了。”

方犁眉毛一挑，取笑道：“真的麽？只怕大一歲就不是這話了，到時候要催著你娘給你說一門媳婦，才算真的心滿意足罷？”

賀言春聽到“娶媳婦”，心裏一突，猛然想到別的事上頭，立刻面紅耳赤，低頭把水端出去倒。方犁見他羞慚慚的，自以為說中他心事，在後面哈哈大笑。

賀言春倒完水，心裏越發鼓噪不安，夢裏種種不堪情形，直往腦海裏鉆，直叫人血脈賁張，連噴出來的氣息都一片火熱。他怕方犁看出個好歹，一時不敢過去，只在竈間取了水，自己好好擦洗了一回，等洗完了，又站在穿堂風口上涼快了好一會兒，才往客房裏去。

其時方犁正趿著木屐，搖著扇子在廊下納涼。看賀言春過來，扔給他一個蒲團，說：“這會兒沒什麽事了罷？過來坐坐。”

賀言春便猶猶豫豫挨著他坐了，滿院裏月色照著，如銀霜一般。兩人納著涼，甚是愜意自在。方犁又道：“昨兒也忘了問你，你和石頭現在學裏可還好麽？夫子還為難你們麽？”

賀言春心裏松弛下來，便笑著把自己如何模仿兩人對話、引得王小郎君跳了偌大一個坑，把徐夫子狠狠捉弄一番的事細細地講了。說到徐夫子在茶點裏看到槐蠶時那狼狽情形時，方犁笑得打跌，連聲道：“該！叫這些人狗眼看人低！就該這麽整治一回！”

賀言春點頭，道：“徐夫子因為這事，後來也被府裏辭退了。聽說他恨得沒辦法，在外頭吃了酒，逢人就說公主府裏人人都瞎了眼，浪費了自己滿腹才學。”

方犁擦了擦笑出來的眼淚，道：“公主已經是給他留臉了。要被別的人家知道他給學生瞧春宮畫兒，管叫他這輩子當不成西席先生了。”說著又笑，瞧著賀言春道：“看不出啊，你小子這手還真狠，怎麽想到的？”

賀言春心道，怎麽想到的？還不是三郎教得好！面上卻有些難為情，小聲道：“我並沒有看過什麽畫兒。是聽前頭兩個學生講話，臨時想起來的，只為引那王小過去。誰知道竟叫夫子丟了差事，後來想想，還真有些對不住他。”

方犁嗤道：“有什麽對不住的？叫他這回吃個虧，以後待人處事才有長進。不然依他這性子，以後真得罪了什麽難纏人物，管叫他吃不了兜著走！大戶人家的西席，豈是那麽好當的？”

賀言春點頭，又把世子回來上學的事也告訴了他。方犁聽了，勸賀言春也把蹴鞠好好練一練，說：“你和他能玩到一處，日後才好攀扯交情。咱們倒也不用上趕著巴結他，好從中謀利；只防著以後遇到什麽難處，多個熟人到底多一條路。……你不要嫌我市儈，真正咱們平民百姓，事事只圖保個平安罷了。”

賀言春忙道：“我怎會嫌你？你為了我好才說這話，我怎會不知道？又不是那不知事的懵懂小兒！”

想了想又道：“再說你也不是什麽平民百姓了，現是天子親自賞賜的郎官呢！”

方犁也笑了，說：“屁！京城裏郎官多的是，隨便丟塊石頭，不定就能打中三個！也就是出門應酬時存些體面罷了。”

兩人閑話了幾句，方犁又問京中胡安等人是否安好，正說著，又納悶道：“我昨兒想了一夜，不記得路上遇到什麽熟人。這可真是奇了，胡伯到底是從哪兒知道我生病的事的？”

賀言春心頭一跳，扭頭看方犁，就見他盤腿坐在清涼月色中，一手托腮，凝視苦思，似是為此事頗為苦惱。賀言春幹幹地咽了口唾沫，才緩緩開口：“這事……是我隨口說的，胡爺爺原本不知道。”

方犁詫異，轉頭看著他，賀言春被他看得直發毛，這當兒，也只得硬著頭皮，戰兢兢把自己夜間夢到他病重的事說了，最後道：“那夢怪得很，跟真的一樣。醒來後我在月亮地裏坐了半夜，想到你們遲遲未歸，只怕路上真出了什麽事。……我實在放心不下，才跑出來找你們了。”

方犁微張著嘴，呆呆看著他，兩眼亮晶晶的。賀言春愈發局促不安，心裏怦怦亂跳起來，既怕方犁知道了他那一腔別樣心思，又盼他能察覺出一點端倪，自己也十分矛盾糾結。

正忐忑不安，忽聽方犁道：“那是哪一天的事？”

賀言春啊了一聲，沒反應過來，方犁又道：“你做夢是在哪一天？”

賀言春想了想，說了具體日子。方犁低聲道：“是麽，這可真真巧了。”

見賀言春不解，又說：“那一晚正是我病得最重的時候，夜裏迷迷糊糊。後來聽到有人大喊了一聲三郎，才驚醒過來。當時是墩兒守在旁邊，我還問他是不是你來了，他說我燒糊塗了。”

這話說完，兩人相互看著，都不作聲，靜默片刻，才笑了起來。

“竟是真的！”賀言春喃喃道：“幸好我叫你了……”

方犁嘆了口氣，揉著臉道：“好春兒，難為你惦記著我。為一個夢還特意逃學出來。看回去你娘不打斷你腿！”

“不會的，我出門留了字的，”賀言春想了想，又低聲道：“再說，我如今這麽大了，自己還作不了主麽……”

“你大個屁！”方犁又笑，擡手準備在他頭上揉一把，卻又停住，上下打量起來。

十幾歲的半大小子一天一個樣兒，面前的人早不是當初那個小可憐兒了。骨肉初成的個頭看著雖單薄，卻已經比自己都有男人模樣了。

方梨不由感慨道：“這是偷吃了什麽？怎麽長這麽高了啊，估計比我都高吧？”

賀言春笑起來，道：“咱倆站起來比一比？”

方犁搖頭，恨恨道：“不比！明兒提醒我多吃一碗飯，我就不信，我難道長不過你！”

賀言春笑道：“那你多吃肉。太挑嘴不行。太挑嘴長不高！”

本以為方犁要狡辯兩句，哪曉得他從善如流，點頭道：“好。”

說到這裏，兩人對望著，一時都沈默下來。過了好一會兒，方犁才站起身來，道：“天晚了，進去睡罷。”

賀言春卻不舍得把大好機會就此放過，忙倉促喊道：“三郎！”

方犁停了停，回頭看他，賀言春卻又不知道怎麽說，只得囁嚅道：“三郎，我……我在家一直想著你呢……”

方犁笑了笑，說：“我也是啊。哎好困啊，有話留著明兒再說罷。你都忙一天了，還不累？等涼快了，也該進屋歇著去了。”

賀言春的心漸漸沈進涼水裏去，頓了頓，才緩緩道：“好。”

方犁便自個兒進了屋。賀言春坐在廊下，胸口處跟被人挖了一大塊似的，空落落的，漸漸湧上滿腹心酸茫然。呆看著院裏清白月光，獨自坐了半夜才回屋。

昨夜為了照顧方犁，他二人是一間房裏睡的。此時他也不點燈，只摸黑進了房，聽到黑暗中發出均勻的呼吸聲，曉得方犁已經睡著了，便大著膽子，輕手輕腳地走到床頭，借著透進來的月色，看那張玉白色的臉。

他看了半天，又痛苦又絕望，不知道要怎麽樣才好。直到方犁翻了個身，面朝裏睡了，他才悄悄兒走至床榻另一頭，在方犁腳頭躺下了。

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